Produire 160 000 tonnes de carburant d’aviation durable par an à partir d’éthanol : telle est l’ambition affichée par la coentreprise créée par Technip Energies, Airbus, Safran et Tereos. Si l’initiative pourrait accélérer l’émergence d’une filière française du SAF, plusieurs verrous technologiques, réglementaires et financiers restent à lever.
Face à la nécessité de décarboner le transport aérien, quatre poids lourds de l’industrie française ont décidé d’unir leurs forces. Technip Energies, Airbus, Safran et Tereos viennent d’annoncer leur intention de créer une coentreprise baptisée Rebound afin de développer une unité industrielle de production de carburants d’aviation durables (SAF pour Sustainable aviation fuel) au port de Dunkerque. L’objectif est d’atteindre une capacité de production d’environ 160 000 tonnes par an grâce à la technologie AtJ (Alcohol-to-Jet), qui permet de convertir de l’éthanol en carburant aéronautique. La pertinence de ce projet repose d’abord sur la complémentarité des partenaires.
Technip Energies assurera le rôle de développeur principal du projet industriel, en apportant notamment son expertise technologique du procédé mis en œuvre. Airbus et Safran représentent l’aval de la chaîne de valeur aéronautique en tant que constructeurs directement concernés par la décarbonation de leur secteur. Ils devront contribuer à sécuriser les débouchés commerciaux et interviendront comme acheteurs potentiels de SAF. Enfin, Tereos, coopérative agricole française, apportera quant à elle son savoir-faire dans la production d’éthanol, matière première indispensable au procédé AtJ.
Le développement d’une production française de SAF intervient dans un contexte réglementaire de plus en plus exigeant. Le règlement européen ReFuelEU Aviation impose depuis 2025 une incorporation minimale de 2 % de carburants d’aviation durables dans les carburants distribués dans les aéroports de l’Union européenne. Cette proportion doit atteindre 6 % en 2030, puis augmenter progressivement jusqu’à 70 % en 2050. Pour les industriels français, l’enjeu n’est donc plus seulement environnemental. Il s’agit également de répondre à une demande réglementaire appelée à croître fortement au cours des prochaines décennies.
L’intérêt de cette technologie Alcohol-to-Jet (AtJ) s’explique notamment par l’existence d’une filière française de production d’éthanol déjà structurée, obtenue par la fermentation de matières végétales telles que la betterave sucrière ou les céréales (blé, maïs). La présence de Tereos au sein de la coentreprise constitue à cet égard un atout industriel important, puisqu’elle permet de rapprocher la production de matière première et la production de carburant. La coopérative affirme représenter près de la moitié de la production française d’éthanol et être un leader européen du secteur.
Des études d’ingénierie à mener avant de concrétiser ce projet
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