PFAS, microplastiques, résidus pharmaceutiques… Une nouvelle génération de contaminants s’invite dans les circuits d’eau industrielle, bouleversant les pratiques de traitement et mettant les filières sous une pression réglementaire croissante.
Pendant des décennies, la qualité de l’eau à usage industriel se mesurait grâce à des paramètres bien connus tels que la dureté, le pH, la teneur en métaux lourds ou encore la charge bactériologique. Si ces critères restent aujourd’hui valides, ils ne suffisent plus. Depuis 2020, une nouvelle menace s’est installée durablement dans les eaux consommées par les industriels : les polluants émergents. Parmi eux, deux familles concentrent l’attention des ingénieurs, des régulateurs et des chercheurs, les PFAS et les microplastiques. Leurs conséquences sur les procédés industriels commencent à peine à être mesurées.
Des « nouveaux » contaminants omniprésents
Les PFAS, aussi appelés polluants éternels, regroupent plus de 14 000 composés chimiques de synthèse. Résistants à la chaleur, à la graisse et à la dégradation chimique, ils entrent aujourd’hui en jeu dans la fabrication d’innombrables produits industriels, au premier rang desquels les mousses anti-incendie, les textiles techniques ou encore les revêtements antiadhésifs… Avant de migrer massivement vers les sols et les nappes phréatiques. Des prélèvements réalisés par l’Agence nationale de sécurité sanitaire entre 2023 et 2025 révèlent que 92 % des échantillons d’eau distribuée analysés contenaient du TFA, un PFAS ultracourt particulièrement soluble et persistant.
Pour l’industrie, la contamination n’est pas qu’un sujet sanitaire comme un autre. Dans les secteurs pharmaceutique, agroalimentaire ou microélectronique, la qualité de l’eau est un paramètre critique. Des traces de PFAS ou de microplastiques dans les circuits de refroidissement, de rinçage ou de production peuvent altérer la pureté des produits finis, et ainsi déclencher des non-conformités voire, in fine, compromettre des lignes de fabrication entières.
Une pression réglementaire grandissante
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