Transformer des algues en minéraux tout en captant du CO2 : c’est le pari de Bloomineral. Fondée en 2024, cette start-up cultive des macro-algues dans une eau de mer alcalinisée pour en extraire des cristaux de carbonate de calcium, utilisables en cosmétique, peinture ou BTP.
Depuis sa création en 2024, la start-up Bloomineral entend produire des minéraux à partir d’algues captatrices de CO2. La première étape du procédé consiste à modifier les propriétés de l’eau de mer pour en augmenter l’alcalinité, et donc sa capacité à absorber du dioxyde de carbone. « Cela est rendu possible grâce à des coproduits de l’industrie de la soude, du ciment, voire de l’acier. Le CO2 va ainsi se dissoudre plus facilement dans l’eau et nourrir nos algues », explique Caroline Thaler, fondatrice de Bloomineral. Au bout de trois semaines de culture dans des conditions tempérées, les algues ont fabriqué assez de cristaux de carbonate de calcium pour qu’ils soient extraits. Ces cristaux microscopiques, de la taille de pigments, sont séparés de la phase organique, la fibre des algues, par des méthodes mécaniques, protégées par un brevet. « Notre méthode de séparation est adaptée aux enjeux, par exemple de force électrostatique, apportés par la finesse de la poudre », ajoute la fondatrice. Une fois la poudre obtenue, elle peut être utilisée comme charge fonctionnelle dans les matériaux de peinture ou les polymères. Elle remplace ainsi le talc, le titane ou le mica. « Nous pouvons produire des ingrédients biologiques, biosourcés et végans pour la cosmétique. Dans le BTP, nos cristaux peuvent servir de charge minérale et participer à alléger le bilan carbone de ces matériaux », développe Caroline Thaler. Au sein de cette industrie soumise aux crédits carbone, chaque émission de CO2 est assujettie à un surcoût. Dans les ciments classiques, la poudre de Bloomineral pourrait représenter 5 % à 20 % du matériau. « Nous voulons devenir un ingrédient validé pour le ciment. Mais la norme est ambiguë puisqu’elle mentionne que le calcaire doit venir d’une source naturelle. Peut-on alors considérer que notre produit est naturel ? », s’interroge la fondatrice.
La complexe question des déchets
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